大谷翔平が野手から三振？ マウンドに立った意外なヒーローたち
今日は、私がどうしても語りたくなってしまった「野手登板」という小さな奇跡の時間について話そうと思う。スコアボードには大差が並び、勝敗はほぼ決まり。普通なら淡々とイニングが消化されていくはずの場面で、突然ベンチから呼ばれるのは、いつも守っているのがマウンドではない選手たちだ。
「え、あの選手が投げるの？」――そんなざわめきが球場を包んだ瞬間、ゲームは別の顔を見せ始める。そこには、エースのような完璧な準備も、ブルペンの綿密なプランもない。ただ“今、この瞬間を何とかしようとする”人間の素顔があるだけだ。私には、その時間がたまらなく愛おしく見える。
メジャーリーグで時々訪れるこの野手登板は、多くの場合、ブルペンを温存するための“仕方ない選択”だ。でも、その“仕方ない”から、とんでもないドラマが生まれてしまうことがある。この記事では、2025年シーズンの野手登板から、特に忘れがたい5つの「ありえない瞬間」を、一人の野球バカとして振り返ってみたい。
1．マイク・ドロップの瞬間：捕手ジョニー・ペレダ、大谷翔平から三振
正直に言おう。私も含めて、ほとんどの人がこう思っていたはずだ。「これは、大谷翔平の“お楽しみタイム”になるだろう」と。ところが、現実はその真逆だった。
マウンドに立ったのは、カブスの捕手ジョニー・ペレダ。メジャーでの登板は、まだ数えるほどしかない。対するは、球史に名を刻むスーパースター、大谷翔平。完全に“分の悪いバトル”に見えたこの対決が、一瞬で歴史的なシーンへと変わる。
カウントが進むごとに、実況と観客席の熱がわずかに高まっていく。そして、その瞬間は突然やってきた。高めにギアを上げた一球に、大谷のバットが空を切る。スタジアムの空気が一瞬止まり、その後、どっと歓声が爆発する。
「ジョニー・ペレダが大谷翔平から三振を奪った！ これぞマイク・ドロップだ！」――実況の声は、驚きと喜びと、少しの信じられなさで震えていたようにさえ聞こえた。ペレダがマウンドを降りるときの表情は、そのまま一枚のポスターにして貼っておきたくなるほどだ。
大谷からすれば、キャリアの中で振り返るときに「こんなこともあった」と笑える一コマになるのかもしれない。でも、ペレダにとってはどうだろう。おそらくこれは、家族や友人、そして未来の自分に何度でも語りたくなる“一生モノの武勇伝”になったはずだ。あなたは、もし自分が彼の立場だったら、何回この映像を見返すだろうか。
2．完璧なデビュー：ギャレット・ハンプソン、わずか3球で三者凡退
次に登場するのは、カージナルスでの登板でいきなり“効率の化身”になってしまったギャレット・ハンプソンだ。野手がマウンドに上がると、多くの場合はこうなる――コントロールはバラつき、どこか表情もぎこちない。四球、痛打、苦笑い。これがある意味“あるある”の光景だ。
ところがこの日、ハンプソンが見せたのは、そのお約束とは真逆の世界線だった。彼が投げたのは、たった3球。その3球で、カブス打線をきっちり三者凡退に料理してしまったのである。
「2球でツーアウト、そして3球でカブスを片付けた」――実況は半ば笑いながら、半ば本気で感嘆していた。これを“後始末”と呼ぶには、あまりにも出来過ぎている。本人も心のどこかで、「こんなにうまくいっていいのか？」と思っていたに違いない。
私が好きなのは、この登板が決して「速い球」や「派手な変化球」で作られたものではない、という点だ。大事なのは、ストライクゾーンに投げ切る勇気と、野手なりの割り切り。そして、それがたまたま完璧にハマった瞬間、こうして一つの“伝説級の省エネイニング”が生まれる。野球は、本当に数字の裏にストーリーが隠れているスポーツだと感じさせられる。
3．高速道路より遅い？ ホセ・トレビーニョの時速51kmイーファス
もしあなたが打者だとして、スコアボードには敗戦ムードが漂い、相手は野手登板。少し力を抜いて打席に入っていると、そこへ時速51〜53kmのボールが山なりに飛んできたらどうだろうか。おそらく、多くの打者は一瞬、時間の感覚を失ってしまう。
ヤンキースのホセ・トレビーニョが見せたのは、まさにそんな“常識外れの選択”だった。32マイル、33マイルという数字だけを聞けば、もはや高速道路を走るクルマより遅いレベルのボールだ。だが、それがイーファス・ピッチとしてストライクゾーンに決まるとき、打者のタイミングは派手に狂わされる。
球場には笑いが起き、実況席は半ば冗談、半ば本気で「これは曲がるのか、落ちるのか、それともただ遅いだけなのか」と語り合う。スコア的にはすでに勝負のついた試合かもしれない。でも、その場には確かに“真剣さと遊び心が同居した知的なピッチング”があった。
力でねじ伏せるのではなく、あえて真逆の方向へ舵を切る発想。投手登録ではないキャッチャーが、それをマウンドの上でやってのける。こういう瞬間を見ると、私は「野球って、本当にクリエイティブなスポーツだ」と改めて感じてしまう。
4．エンターテイナーたち：フォーム模倣と“ヘルメット投法”の遊び心
野手登板が生み出すのは、数字だけでは測れない“ショーとしての野球”だ。ある試合では、マウンドに立った野手が、日本の山本由伸や佐々木朗希を思わせる投球フォームを次々と繰り出し、観客を沸かせた。投げる前に大きく体をひねり、独特の間を作り、あえて“それっぽく”見せにいく。その姿は、真剣勝負の中に突然現れたコントのようで、でもちゃんとボールはキャッチャーミットに収まっていく。
そして、もう一人忘れてはいけないのがエンリケ（キケ）・ヘルナンデスだ。彼はなんと、打者用のヘルメットをかぶってマウンドに登場するという離れ業をやってのけた。しかも投げるボールは、“虹のような軌道”を描くふわりとしたスローボール。スコアはすでに一方的だったはずなのに、その時間だけは球場全体が彼のショーに釘付けになっていた。
こうしたパフォーマンスが成立するのは、野手登板という場が、ただの「敗戦処理」ではなく、選手とファンが“野球そのものを楽しむためのスペース”になっているからだと私は思う。もちろん、対戦相手へのリスペクトは絶対条件だ。それを踏まえたうえで、遊び心を全開にする。そこにこそ、メジャーリーグという舞台の懐の深さが表れているのではないだろうか。
5．笑顔のフィニッシャー：シーザー・サラザール、被安打ゼロの完璧なイニング
そして最後に紹介したいのが、シンプルで、それゆえに心に残るシーザー・サラザールのイニングだ。試合の勝敗はすでに決していた。普通なら、淡々とアウトカウントを消化して終わるだけの9回表――そこで彼は、ヒットを一本も許さない“完璧なイニング”を作り上げてしまった。
彼が投げ終えてダグアウトに戻るときの、あの満面の笑み。実況が「大きな笑顔でベンチへ戻っていく」と描写した通り、その表情には安心と達成感と、少しの信じられなさが入り混じっていたように見えた。役割としては“敗戦処理”かもしれない。だが、本人にとっては紛れもなく“自分の物語を完結させたイニング”だったのだろう。
私はあの場面を見て以来、「野手登板」という言葉を聞くたびに、ただの珍しい出来事ではなく、そこに立つ一人ひとりの選手の感情や背景を想像してしまうようになった。あなたはどうだろうか。もし自分が控え野手の立場で、「9回、ちょっと投げてくれ」と言われたら、その一球一球にどんな気持ちを込めるだろう。
これは単なる“消化試合”じゃない
あらためて振り返ってみると、野手登板というのは、スコアや勝敗だけ見ていたら絶対に見えてこない“もう一つの物語”を、私たちにそっと手渡してくれる存在だと感じる。捕手が大谷翔平から三振を奪う。内野手がわずか3球でイニングを終わらせる。キャッチャーが時速50km台のイーファスで打者を翻弄する。ヘルメット姿で虹のようなボールを投げるユーティリティプレーヤー。そして、被安打ゼロのイニングを投げ切って戻る、一人の野手の笑顔。
それらはすべて、“勝ち負け”という最も分かりやすい指標の外側にある、野球の楽しさだ。だからこそ私は、スコアが大きく開いた試合でも、最後まで画面から目を離さない。そこに、今日新たに生まれる“誰かの一生モノの瞬間”が潜んでいるかもしれないからだ。
次にマウンドで見てみたい野手は、どの選手だろうか。あなたなら、誰のどんな表情を想像するだろう。もし答えが思い浮かんだなら、ぜひその名前を心のメモ帳に書き留めておいてほしい。もしかしたら近い将来、その選手がマウンドに立つ“ありえない瞬間”を、私たちは一緒に目撃することになるかもしれない。
この記事で取り上げたシーンの一部は、「【2025シーズン｜ベスト野手登板まとめ】大谷から三振を奪った野手が⁉︎滅多に見られない珍場面を振り返る！」という動画でも振り返ることができる。映像で見ると、選手の表情や球場の空気感がより鮮明に伝わってくるので、ぜひチェックしてみてほしい。
Today I want to dive into something that looks small on the scoreboard, but feels huge in my baseball heart: position players taking the mound. The game is lopsided, the winner is almost decided, and the broadcast席 is already talking about tomorrow’s matchup. Then, suddenly, a name isコールされた――and it’s not a pitcher.
“Wait, he’s going to pitch?” That tiny ripple of surprise spreads through the ballpark, and the game quietly changes its face. There is no ace-like routine, no carefully scripted bullpen plan. What we see instead isa player just trying to survive this inning, with nothing but his courage and a borrowed glove. To me, that rawness is one of the purest forms of baseball.
In MLB, these outings are usually about saving the bullpen in a blowout. On paper, it’s a practical decision. But on the field, it sometimes turns into something far more dramatic: a once-in-a-lifetime matchup, a wild experiment that actually works, or a tiny miracle that will live forever on YouTube. In this Snapshot, I want to look back atfive unbelievable moments from 2025, through the eyes of a fellow baseball freak.
1. The mic-drop strikeout: Johnny Pareda fans Shohei Ohtani
Let me be honest: I thought this would be batting practice for Shohei Ohtani. I really did. A position player on the mound, Ohtani in the box, score out of reach――that script usually has only one ending. And yet, this at-bat tore the script into pieces.
On the mound wasJohnny Pareda, a catcher with only a handful of big league pitches on his résumé. In the batter’s box stood one of the greatest hitters we’ve ever seen, Shohei Ohtani. On paper, this was the ultimate mismatch. In reality, it turned into one of the most surreal showdowns of the season.
As the count moved along, the buzz in the ballpark grew with each pitch. Then came the moment. Pareda climbed the ladder, Ohtani unleashed his swing――and missed. For a beat, the stadium went silent. Then the noise hit like a wave.
The broadcast erupted: “Johnny Pareda strikes out Shohei Ohtani! Talk about a mic drop!” It sounded like the announcers themselves weren’t sure whether to laugh, shout, or just sit there in disbelief. Pareda’s walk off the mound suddenly felt bigger than the game situation. It felt like a scene from a movie that somehow slipped into a Tuesday night blowout.
From Ohtani’s point of view, this will probably be a funny story one day. For Pareda, though, this isn’t just a story――it’s a“tell it for the rest of your life” moment. If you were him, how many times would you replay that clip on your phone? I know I’d wear the replayボタン out.
2. Three pitches, three outs: Garrett Hampson’s perfect efficiency
Our next unexpected hero isGarrett Hampson, who somehow turned his Cardinals outing into the definition of “minimum effort, maximum impact.” When position players pitch, we’re used to walks, hard contact, and sheepish smiles. It’s supposed to look a little awkward.
But Hampson simply refused to follow the script. He threwthree pitches――and that was it. Three pitches, three outs, Cubs retired. The broadcast voice couldn’t help but laugh as he called it: “Two pitches, two outs, and three pitches to take care of the Cubs.”
It wasn’t about velocity or nasty movement. What impressed me was the simplicity: get the ball in the zone, let the hitter swing, trust the defense. In a role that’s technically “mop-up duty,” Hampson accidentally crafted a tiny masterpiece: alegendary one-inning efficiency clinic that feels like it belongs in a trivia book.
For me, this is where baseball’s beauty really shows. The box score will just say “IP 1.0, 0 R,” but behind those numbers is a story no one expected to tell that day. That’s exactly the kind of thing I watch blowouts for.
3. Slower than the highway: Jose Trevino’s 51 km/h eephus
Now imagine this: you’re a hitter, the game is out of hand, and a position player is on the mound. You relax just a bit, thinking you’ve seen every kind of pitch before. And then a ball floats toward you ataround 51–53 km/h, tracing a high arc like a slow-motion moonshot.
That wasJose Trevino and his outrageous eephus. The radar gun flashed 32 and 33 miles per hour――a speed that would barely get you a ticket on the highway. And yet, when that pitch dropped into the zone, hitters were completely thrown off. Timing, rhythm, pride… all scattered.
The booth joked about it, but there was a serious edge underneath the laughter: “Is that a curveball? A knuckleball? Or just… pure slowness?” The crowd chuckled, the catcher smiled, and the hitter tried not to. But beneath the comedy, there was something else: aclever, creative approach to pitching, from a guy whose job title says “catcher,” not “ace.”
I love moments like this because they quietly remind us that baseball isn’t only about throwing harder, hitting farther, or chasing peak velocity. Sometimes, the smartest thing you can do is go the opposite way――slow the game down to an almost ridiculous level, and watch hitters beat themselves.
4. Pure entertainers: borrowed windups and the “helmet pitcher”
Not every position-player outing is defined by the box score. Some are remembered simply because they wereunforgettable performances. In one game, a position player took the mound and started mimicking the windups of Japanese stars likeYoshinobu Yamamoto and Roki Sasaki. The pauses, the leg kicks, the little mannerisms――all exaggerated just enough to make the crowd roar.
And then there wasEnrique (Kiké) Hernández. Instead of just jogging in from the dugout, he arrived on the mound wearing abatter’s helmet. As if that wasn’t enough, he began lobbing rainbow-like pitches, each one tracing a cartoonish arc through the air. The score was lopsided, but for a few minutes, the game felt like a live comedy sketch layered on top of real competition.
I don’t think this is disrespectful when it’s done right. If anything, it shows how deep the game’s relationship with entertainment really runs. Once the competitive balance of the night is gone, the field becomes a space where players and fans cansimply enjoy baseball for what it is. That balance――respecting the opponent while still finding room to play――is something MLB, at its best, handles beautifully.
5. A smile to remember: Cesar Salazar’s hitless inning
Our final snapshot is the simplest, and maybe the most human. With the outcome already decided,Cesar Salazar was asked to pitch the ninth. No one expected history, just three outs. Instead, he turned in ahitless inning, quietly shutting the door on a game that had long been out of reach.
What stays with me isn’t the line in the box score, but the image of Salazar walking back to the dugout with a huge smile on his face. The broadcast captured it perfectly, noting how he looked both relieved and overjoyed, like someone who had just passed an exam he wasn’t sure he’d prepared for.
Officially, it was “mop-up duty.” Unofficially, it felt likehis own personal victory lap. Watching that, I realized again that every position-player outing is its own little universe. For the team, it’s a practical decision. For the player, it might be a moment they never forget.
More than a sideshow
When I put all these moments side by side, I can’t see position-player pitching as just a quirky footnote anymore. It’s a string ofhidden stories: a catcher striking out Shohei Ohtani, an infielder needing only three pitches for a clean frame, a backstop floating 50 km/h eephus pitches, a utility man turning the mound into a stage, and a role player walking off after a hitless inning with the smile of a lifetime.
None of these moments decide playoff races or set WAR records. But they remind me why I keep watching blowouts to the very last out. Somewhere in those “meaningless” innings, there’s always a chance thatsomeone’s once-in-a-career memory is about to be written.
So, let me throw the question back to you: which position player do you want to see on the mound next? Whose expression, whose awkward first warmup pitch, whose accidental masterpiece do you want burned into your baseball memory? Keep that name in mind. Because one night, when the score gets out of hand and the bullpen door stays shut, your wish just might jog in from the dugout.
Many of the moments in this article appear in the video “2025 Season: Best Position Player Pitching Moments”, where the replays, crowd reactions, and broadcast calls bring every tiny detail to life. If you want to feel the atmosphere around these plays, it’s definitely worth a watch.
“2025 Season Best Position Player Pitching Moments: A Position Player Strikes Out Shohei Ohtani?!”
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